節分と言うと、鬼のお面をかぶって豆まきをして、恵方に向かって巻き寿司を丸かじりする、というのがお決まりですが、何故このようなイベントをすることになったか、ご存知ですか？
今日は、節分の豆知識についてまとめてみました。
節分とは
ご存知の方も多いと思いますが、節分は１年に４回あり、季節の区切り目である、立春、立夏、立秋、立冬の前の日が節分になります。
２月４日頃（年によって違う）が立春で、暦の上では、立冬から立春までの間が冬、つまり１１月７日頃～２月３日頃までが冬となります。
２月といえばまだまだ寒いですが、確かにこの頃から日差しが明るくなり、日もだんだん長くなってきて、春の兆しを感じることができますよね。
旧暦では、立春が新年だったそうなので、前日の節分は大みそかだったことになります。
昔の人は、年齢を、「数えで〇歳」というカウントの仕方をしていましたが、新年があけたときに年を１つ重ねていたそうです。その時に厄除けとして、年齢と同じ数の豆を食べていた事から、現在も節分には豆を食べる習慣が残っているんですね。
鬼と豆まき
新たに良い年を迎えられるように、ということで、邪気（鬼）を払う行事として、豆まきが始まったようです。
室町時代にはすでに習慣となっていたようですが、鬼が出てくる話は平安時代の頃からありますし、最古の記録が室町時代というだけで、もっと昔からあっても不思議ではありませんね。
豆は「魔目」のごろ合わせで、鬼の目にぶつけてやっつける、という意味や、穀物には生命力がみなぎり、厄を祓うと信じられていたことから、豆が使われるようになったそうです。
年の数だけ豆を食べるのも同様で、厄祓い、無病息災の意味があったのですね。
ひいらぎいわし
ひいらぎの枝に、焼いたいわしの頭をさして玄関に飾る風習があります。最近はマンションが多いこともあり、あまり見かけなくなりましたが、節分の食事として、いわしがスーパーで売られているのもよく目にします。（関西だけ？）
これは、ひいらぎの葉が鬼の目を刺すので玄関から鬼が入らない、そして、いわしを焼く時のにおいと煙を鬼がいやがることから、厄を祓う意味があります。
それにしても、ホントすごいにおいですよね、焼いた後は家中においが充満するので、ファ〇リーズが欠かせません。
恵方巻の丸かぶり
もともとは、関西限定の習慣だったようですが、コンビニやスーパーの恵方巻商戦によって、すっかり全国区になった丸かぶり。元々は「恵方巻」という名前ですらなかったようです。確かに幼い頃は、ただ「巻きずしのまるかぶり」と言っていたような。
我が家で言われていたのは、「その年の恵方に向かって、一言も発さずに巻寿司を丸かぶりすると、その年は元気に過ごせる」というもの。
現在はいろいろ派生して、「幸せになれる」「願い事がかなう」などと言われています。
恵方とは？
恵方とは、歳徳神（としとくじん、とんどさん）がいる方角のこと。歳徳神さん、今回調べて初めて聞きましたが、ようは「お正月の神様」で、見た目はお姫様のようなきれいな女性の神様なのだそうです。
恵方に向かってことを行えば「万事に吉」なので、お寿司の丸かぶりに限らず、何をするにもその方向を向いて行えば、良いことあるかも？
ちなみに、2019年の恵方は甲（東北東やや東）です。
まとめ
古くからのイベントであることは知っていましたが、昔は大みそかのイベントのひとつだったとは驚きですね。
節分を過ぎると、旧暦でも新年を迎えますので、豆まきで、旧年の厄をしっかり落として、新たな気持ちで、ものごとに取り組んでみてはいかがでしょうか。
